Une meilleure qualité de vie grâce à un chien d'assistance pour autistes

Conseils du Don du Cœur | Chien d'assistance pour autistes | 6 juillet 2023

Les chiens d'assistance peuvent être d'une grande aide pour les personnes handicapées. Le chien formé n'assume pas seulement des tâches spécifiques, il peut aussi devenir un ami à quatre pattes, une ancre de sécurité et un pôle de calme émotionnel. C'était également le cas d'Elina.

La plupart des gens connaissent probablement les chiens guides d'aveugles. Mais saviez-vous qu'il existe également des chiens d'accompagnement qui sont formés de manière ciblée pour répondre aux besoins d'une personne cible, comme par exemple un enfant souffrant d'un trouble du spectre autistique?

L'autisme d'Elina* représente un défi quotidien pour sa famille. Il n'est pas rare que la mère d'Elina se sente dépassée, d'autant plus que son jeune frère réclame également son attention. Pour la fillette de dix ans aussi, c'est épuisant lorsque le moindre changement la déstabilise. Afin d'aider Elina et de soulager toute la famille, les parents voulaient acquérir un chien d'assistance pour autistes. Mais comme il n'a pas été possible d'obtenir un chien d'accompagnement auprès d'une institution qui le remet gratuitement, la famille doit payer elle-même la somme élevée. Mais comme cela dépasse de beaucoup leur budget, ils se sont adressés dans leur détresse, entre autres, à «Don du cœur».

Les descriptions de la mère montrent clairement à quel point toute la famille est sollicitée par l'autisme d'Elina. C'est pourquoi, à sa demande, la conseillère «Don du cœur» l'a soutenue dans les nombreuses clarifications à effectuer. Une fois que le centre de formation et les coûts définitifs ont enfin été fixés, «Don du cœur» a pu examiner la demande de soutien financier. La détresse financière et psycho-émotionnelle était évidente. Ce fut donc un grand soulagement pour la famille lorsque la conseillère a pu leur annoncer que «Don du cœur» pouvait prendre en charge une partie des frais de formation. Il a toutefois fallu encore un certain temps pour réunir la totalité de la somme et pour former un chien adapté. Mais finalement, le moment est venu: Lori* a été intégrée progressivement dans la famille en tant que chien d'accompagnement pour autistes. Elina s'est étonnamment vite habituée à lui et est devenue plus stable. Relié à Elina par la ceinture et accompagné de sa mère, le chien la protège par exemple dans la circulation routière lorsqu'elle veut sauter par-dessus la route et est là pour la calmer lorsqu'elle fait une crise de colère ou est triste. Lori est rapidement devenue un soutien important et un havre de paix dans le quotidien d'Elina et fait partie intégrante de la vie de la famille.

* Noms modifiés

Remarque
Beaucoup de personnes ne savent pas qu'elles ne doivent ni toucher ni distraire les chiens d'accompagnement pendant leur mission. Cela peut être dangereux pour la personne guidée.

Chiens d’assistance (Fondation école suisse pour chiens d’aveugles, Allschwil)

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